1. EL PLAN INTEGRAL DEL ISTMO DE TEHUANTEPEC: ¿UN PROYECTO POSTERGADO?

Comparación de los proyectos Alfa-Omega de 1979 y el Megaproyecto Ochoa y Asociados de 1996.

1] En la medida en que cada uno de los proyectos que hemos comparado pertenece a una coyuntura política y económica específica, el concepto de desarrollo propuesto para la región refleja en gran medida las necesidades económicas y políticas prevalecientes en el momento en que fueron propuestos. Así la crisis económica de los setentas vino a replantear las políticas económicas implementadas en México, que sobre la marcha, fueron dictando las distintas modificaciones al marco constitucional, creando condiciones más favorables a la participación privada, tanto nacional como extranjera, en sectores como el de las infraestructuras en comunicaciones y transportes, en la industria petrolera y la explotación de recursos naturales.

La propuesta del Alfa-Omega se basa en el diagnóstico realizado por la CIT en 1976, el cual incluye el estudio socioeconómico de la región así como el diagnóstico de los sectores industrial, agropecuario, servicios y comercio. Podríamos decir que en general, el perfil de desarrollo regional propuesto por el Alfa-Omega es el esbozado por el CIT ¹⁴. Aunque, posteriormente, entre 1982 y 1983, se dieron a conocer los resultados de una serie de estudios realizados por el Instituto Tecnológico de Oaxaca para el desarrollo industrial, en transporte y vivienda en el Istmo oaxaqueño. Sin embargo, el documento que presenta el estudio de factibilidad del Puente Terrestre (principal documento del Alfa-Omega) solo enuncia vagamente la complementación del servicio multimodal del istmo mediante el desarrollo de un corredor maquilador y petrolero. Enfatizando en el carácter detonador que tendría el desarrollo del puente terrestre para la industria regional, mientras ésta a su vez, complementaría al primero.

Por otra parte, en el Megaproyecto Ochoa y Asociados no sólo se formula claramente un concepto de desarrollo para la región, sino además se analizan cada uno de los elementos que lo componen, entre estos se encuentran proyectos para la construcción de infraestructuras y de inversión productiva llamados detonadores, ya que permiten el mejor aprovechamiento de la riqueza regional y potencian su desarrollo económico. Incluye la implementación, en un primer momento, de 146 proyectos de este tipo, entre ellos 80 de tipo productivo y 65 que serían obras de infraestructura. Los proyectos productivos contemplan diversas ramas de la industria: química y petroquímica, automotriz, metalmecánica, maquiladora, abastecedora, aceros y derivados, construcción, agroindustria, forestal, (extractiva y de plantaciones) pesca y salinera. Los proyectos de infraestructura serían de desarrollo urbano, comunicaciones, turismo, infraestructura para parques industriales y sobre todo, el proyecto de transporte multimodal.

Del análisis del perfil de desarrollo regional propuesto en los proyectos que hemos comparados, se desprende que, si bien el Megaproyecto Ochoa y Asociados retoma algunas propuestas vertidas en el Alfa-Omega para ampliarlas y al mismo tiempo adecuarlas al contexto que hemos descrito, podemos afirmar que el Alfa-Omega, a pesar de ser un proyecto que no fue aplicado, marcó los lineamientos que sirvieron de base a los proyectos siguientes.

Este hecho salta a la vista cuando se advierte que quien realiza ambos estudios es el mismo despacho de consultores. Si bien, en un primer momento Ochoa y Asociados aparece como un actor mas entre una serie de consultores tanto públicos como privados —lo cual no significa que sea menos importante—, una serie de hechos recientes apuntan a que nos percatemos de la importancia que este despacho ha venido desarrollando no solo como principal agente consultor del gobierno federal, sino, como principal diseñador de toda una estrategia de integración logística de corredores a lo largo del territorio nacional, que ha estado presente en los programas nacionales de desarrollo en los últimos dos sexenios.

Ello como parte de la tendencia observada en los últimos años, que apunta hacia el aumento de la importancia de los consultores privados en el diseño de los proyectos de inversión del gobierno federal. Al grado de influir, con su visión estratégica respecto a las potencialidades de desarrollo del capital privado tanto nacional como internacional, en la formulación de las políticas económicas del país, plasmadas en los planes y programas nacionales de desarrollo.

2] Finalmente, así como los avatares del mercado mundial han determinado en en general el destino de la región del Istmo de Tehuantepec, estos han sido también los que han definido el destino de estos grandes megaproyectos. Si bien, a fines de los setenta estaban dadas ciertas condiciones que posibilitaban el avance de un proyecto de la magnitud del Alfa-Omega, fue el propio contexto político y económico mundial de redefinición hegemónica de los Estados Unidos respecto a América Latina, el que limitó su avance ¹⁵. A pesar de que la crisis financiera de 1982 llevara al gobierno mexicano a reducir el proyecto al mero desarrollo del corredor multimodal, se llevaron adelante algunas obras de rehabilitación de las infraestructuras.

Algunos de los avances del Alfa-Omega fueron, por un lado, la rehabilitación de la infraestructura portuaria y carretera de la región, la ejecución del proyecto del puerto Laguna del Ostión en la que se construyó un muelle de 700 metros, así como el inicio de las obras del ferrocarril eléctrico de doble vía. Se instaló el complejo petroquímico de La Cangrejera en 1982, así como el establecimiento de las plantas de Industria Resistol y Celanese, al lado de otras industrias químicas. Por otra parte, se realizó un intento por evaluar el Servicio Multimodal Transístmico, el cual estuvo coordinado por TMM, se pretendía hacer el recorrido entre puerto y puerto en 5 horas, incluyendo el tiempo de carga y descarga en cada puerto (3 horas de recorrido por carretera y una hora para maniobras de carga y descarga en cada puerto), sin embargo, la prueba fracasó cuando, sobre la marcha una manifestación de la COCEI, bloqueó la carretera transístmica, lo cual fue decisivo para la cancelación del proyecto ¹⁶.

Por otra parte, dado que el esquema de desarrollo industrial del istmo implícito en el Alfa-Omega, se orientaba principalmente hacia la integración industrial de la región teniendo como eje a la industria petroquímica ¹⁷, es notoria la diferencia respecto a la propuesta de desarrollo actual del istmo, destinada a la desincorporación de la industria petroquímica nacional, acotándola específicamente en el desarrollo del ciclo del etano, a partir de la cual se integrarían una serie de cadenas productivas. Esta pretensión está implícita en la propuesta de privatización de la industria petroquímica secundaria, que el Megaproyecto Ochoa y Asociados antepone como condición inicial para el desarrollo del corredor ¹⁸.

En los últimos años se ha venido observando un aparente enfriamiento de los intereses del sector privado entorno al istmo, una vez que el acalorado debate generado en torno al Megaproyecto Ochoa y Asociados, condujo al gobierno a modificar algunas políticas en la materia. Logrando de esta manera desvanecer el verdadero carácter estratégico de la región. Pese a ello las necesidades económicas por el control de la región se han mantenido vigentes, y pese también a la crisis económica tanto mundial como nacional y regional que ha sido en ultima instancia lo que ha determinado el límite de los proyectos.

Así, vemos que en realidad en los últimos años se han venido creando las condiciones para la consolidación de los megaproyectos en la región. En ese sentido se advierten los avances ocurridos en la privatización de la infraestructura ferroviaria y portuaria regional, la creciente participación del capital privado en las labores de mantenimiento y modernización de los complejos petroleros, así como en la producción de algunas sustancias de la petroquímica secundaria, a lo cual se añade el intento por privatizar la industria petroquímica secundaria ¹⁹, el establecimiento de plantaciones de eucaliptos y maquiladoras, así como la aparición de diversos proyectos para la explotación de los recursos mineros, hidrológicos y eólicos, y finalmente el surgimiento de nuevas propuestas hechas por diversos grupos empresariales para el desarrollo de la región

¹⁴ Los programas que conformaban el Plan Integral para el desarrollo del Istmo de Tehuantepec eran de tipo agrícola, ganadero, industrial, comunicaciones y transportes. Para el sector industrial se proponía la instalación de maquiladoras de aparatos electrónicos entre Juchitán y Salina Cruz. Además incluía la construcción de obras de infraestructuras como el ferrocarril eléctrico de doble vía. Mediante lo cual se buscaba generar en el Istmo de Tehuantepec una producción integral para la exportación. Además, el CIT empataba con el Programa de Mano de Obra, que estuvo cargo de la Comisión Nacional de Caminos Rurales. A través del cual se buscaba la conexión de las comunidades rurales con las principales vías de comunicación que llevaban a los centros comerciales e industriales regionales, con el fin de abastecer de mano de obra a la industria y de productos agrícolas a la población urbana.

¹⁵ Durante el sexenio del presidente López Portillo se destinaron 20 millones de pesos para la ejecución del Alfa-Omega.

¹⁶ El corredor intermodal propuesto por FOA Consultores, contempla la construcción de un tren eléctrico de doble vía, que haría el recorrido de puerto a puerto en 45 minutos, según declaraciones del ex diputado priísta Fidel Herrera, principal promotor del megaproyecto del istmo.

¹⁷ Este concepto queda muy claro en el plan Maestro para el desarrollo urbano industrial de Coatzacoalcos elaborado por Roque González de ICA, cuyo objeto era hacer Coatzacoalcos el Houston de México.

¹⁸ Concepto que fue trabajado con detalle por el grupo de trabajo del Senado de la República para elaborar el Plan de Desarrollo Integral del Istmo de Tehuantepec, en el que se enlistan una serie de proyectos de inversión en el ramo de la petroquímica e infraestructuras.

¹⁹ Tras ser declarada desierta la licitación de los complejos petroquímicos Morelos y La Cangrejera, el gobierno procedió a la búsqueda de un esquema más atractivo para la inversión privada en el sector, ello bajo la excusa de la crisis por la que atraviesa PEMEX, lo que ha derivado en la instauración de una serie de reformas encaminadas a la privatización del sector.