PLAN PUEBLA-PANAMÁ

INICIATIVA MESOAMERICANA DE PREVENCIÓN Y MITIGACIÓN DE DESASTRES

PERFIL: INFORMACIÓN HIDROMETEOROLÓGICA PARA LA COMPETITIVIDAD

1. Objetivo

1.1 El objetivo del Proyecto es mejorar la información hidrometeorológica y climática y su uso por los tomadores de decisiones públicos y privados en la región mesoamericana, con el fin de salvar vidas, reducir el impacto negativo de desastres naturales y contribuir directamente a la competitividad de la región. En particular, el Proyecto: (1) incrementará la oferta de información hidrometeorológica y climática (prestando especial atención a aspectos de oportunidad y confiabilidad, ajustada a las necesidades de los usuarios o clientes); (2) fortalecerá las capacidades nacionales en la recolección y análisis de datos básicos, la diseminación y comercialización de los productos de meteorológicos con valor agregado; y (3) creará un sistema regional para la producción e intercambio de pronósticos e información, que integre las capacidades y recursos nacionales y regionales tomando ventaja de las distintas fortalezas.

1.2 Este proyecto servirá de ejemplo para una posterior conformación de un sistema de información geomorfológica (sísmica y volcánica) a fin de promover un sistema integrado de monitoreo en la región, con el adecuado equipamiento en los sitios de mayor riesgo de este tipo de eventos.

2. Antecedentes y justificación

2.1 Los eventos hidrometeorológicos que afectan la región mesoamericana son una amenaza constante que hace retroceder recurrentemente el desarrollo. Solo los eventos considerados como grandes desastres de origen natural en Centroamérica se estima que en los últimos treinta años han causado la pérdida de miles de vidas y daños del orden de US$30 mil millones. El costo de estos eventos puede reducirse mediante acciones de prevención y preparación. Sin embargo, el inicio oportuno de estas acciones depende de la disponibilidad de avisos y alertas anticipadas e información para la valoración de riesgos relacionados con estos eventos. Si bien la causa de los mismos es variada (geológica y climática principalmente), las variaciones climáticas observadas en las últimas décadas en términos de número de eventos e intensidad de los mismos hace prioritario contar con información hidrometeorológica o climática adecuada, confiable y oportuna. Con ella los tomadores de decisiones en sectores como la agroindustria, la aviación, los servicios de transporte, el sector energético podrán adoptar medidas para evitar pérdidas, aumentar la eficiencia en cada uno de los sectores usuarios, aprovechar las oportunidades de negocios, y reducir los costos operativos.

2.2 Las agencias hidrometeorológicas en la región no satisfacen plenamente las demandas de información de estos sectores para el incremento de la competitividad regional. En la mayoría de los países la carencia de presupuestos suficientes, personal calificado, equipo básico, y una orientación hacia el cliente les impide satisfacer esta demanda. Se hace necesario resaltar la misión de estas oficinas en el desarrollo, alentar su visión para aprovechar las oportunidades de negocios, mejorar la oferta de servicios (a la medida de los usuarios) y encontrar mecanismos para garantizar sostenibilidad de sus operaciones. Igualmente, se asigna prioridad a eliminar aquellas barreras legales y administrativas que existan para que las oficinas puedan captar beneficios por los servicios que presten y asegurar la actualización tecnológica.

3. Descripción

3.1 Para lograr los objetivos, el Proyecto: (1) mejorará la capacidad operativa de proveer servicios a los clientes y usuarios; (2) actualizará la capacidad técnica y metodológica; y (3) reforzará el mantenimiento de los equipos de observación recién puestos después del Huracán Mitch.

3.2 Mejorar servicios operativos. Financiará actividades que mejoran los pronósticos, alertas y avisos oportunos sobre eventos hidrometeorológicos, oceanográficos o climáticos, que puedan afectar a las condiciones de vida o las actividades económicas en la región. Incluyen: (a) la ampliación y mejoramiento de las redes de telecomunicación; (b) la creación de Centros Regionales Operativos (y su unidades operativas nacionales) por área de trabajo, incluyendo los incendios forestales, servicios marinos, radares, pronósticos meteorológicos y climáticos. Se ubicarán en diferentes países según sus capacidades y se responsabilizarán de productos con cobertura regional, orientados para los clientes privados y usuarios específicos; (c) la preparación de planes estratégicos para el desarrollo de los servicios hidrometeorológicos nacionales (incluyendo evaluaciones del marco institucional y legal, financiamiento, recursos humanos y comercialización de sus servicios); y (d) la creación de marcos legales y administrativos para la comercialización de servicios y productos meteorológicos con valor agregado.

3.3 Capacidades técnicas. Actividades para preparar y actualizar las capacidades en las áreas de predicción meteorológica, climática e hidrológica que incluye: (a) ampliar las acciones de equipamiento y sistemas de observación y alerta anticipada regionales y nacionales; (b) conservar, actualizar e integrar regionalmente las bases de datos; y (c) financiar entrenamiento universitario de meteorólogos e hidrólogos operativos.

3.4 Mantenimiento de equipos de observación. Establecer un sistema financiero y operativo que asegurará el mantenimiento de los equipos instalados durante el proceso de reconstrucción post Huracán Mitch. Se creará un fondo regional con apoyo administrativo (un centro regional operativo) para establecer prioridades y responder a las demandas de los países.

4. Situación Actual

4.1 El Comité Regional de Recursos Hidráulicos (CRRH) del Sistema de Integración Centroamericana (SICA) ha constituido un recurso regional valioso desde 1966. Recientemente, ha facilitado mucha de la cooperación internacional, posterior al paso del Huracán Mitch, que financió equipo de observación, computadoras, capacidades de modelaje, y esfuerzos de fortalecimiento institucional. Sin embargo, en la mayoría de los países de Centroamérica los servicios hidro-meteorológicos nacionales carecen de la capacidad operativa y técnica para responder a las demandas básicas de los usuarios y clientes potenciales.

4.2 Hay varios esfuerzos en la región que sientan las bases analíticas para el presente Proyecto. Estos incluyen: Un estudio preparado por la Organización Meteorológica Mundial y concluido en agosto de 1999, que analizó la factibilidad de la modernización de los servicios meteorológicos e hidrológicos nacionales en El Salvador, México, y Costa Rica; consultas por parte de CRRH con representantes de los sectores productivos y usuarios de los servicios y productos hidrometeorológicos; y una evaluación para estimar los beneficios para los sectores económicos vulnerables a la variabilidad climática en cuatro países que fueron afectados por el Huracán Mitch.

5. Actividades por Desarrollar

5.1 Cuando se logre un acuerdo sobre las modalidades del Proyecto, los Gobiernos a través de las autoridades pertinentes de comprometen a: (a) presentar un plan estratégico para el desarrollo de los servicios meteorológicos e hídricos nacionales, basado en un diagnóstico de los marcos legal e institucional de los servicios nacionales y un estudio del mercado para productos hidrometeorológicos comerciales (finales de 2001); y (b) un plan regional con calendario para la creación de los centros regionales operativos, el fondo regional para el mantenimiento de los sistemas de observación, y el establecimiento del programa de entrenamiento universitario a meteorólogos e hidrólogos operativos (iniciales de 2002).