La reestructuración productiva y política es prácticamente un hecho; el avance en el descubrimiento de sus consecuencias, no solamente para el reducido mundo fabril y del obrero en su dimensión socioeconómica, sino para la comunidad y la familia requiere de conocer cómo los sujetos interpretan la propuesta modernizadora, es decir en cómo se apropian culturalmente de las formas de colonización material y valorativa impuesta, desde lo global hacia el nivel local. Para esto, partimos de concebir a lo local como una construcción de valores, ideologías (Signorelli, 1994), identidades y diferencias en un espacio territorial determinado, concebido como pequeño (Benedict, 1980), en donde los actores sociales viven su realidad cotidiana insertos en un entramado de significaciones que ellos mismos han creado (Geertz, 1995) formando una cultura de la localidad. Es decir, culturas locales que presentan resistencias y aceptaciones a la imposición de nuevos valores sociales y que toman formas particulares. Por lo tanto, existen culturas petroleras, más que una única cultura petrolera. Se trata de una amalgama de lo global (la industria petrolera, determinada tanto por los mercados internacionales como por las políticas nacionales de desarrollo), lo nacional como la reforma del sistema político y las culturas locales definidas como complejos socioculturales de factores étnicos, políticos y religiosos que conforman sistemas de creencias e identidades complejas; relaciones sociales circunscritas a una escala humana (Isunza, 1999).

Así el objeto construido es resultado de suponer que existe empíricamente una cultura petrolera, que es un encuentro entre las culturas locales y regionales con los procesos de reestructuración de la industria petrolera y de reforma del sistema político, y que teóricamente constituyen una comunidad imaginada, con un discurso legitimador con acciones de contrasentido al mismo. Por otra parte, los subsupuestos también generan opciones metodológicas definidas:

a) El entendimiento de las etapas de los procesos de colonización requiere sin lugar a dudas de una perspectiva histórica de formación de la clase en la región (Thompson E.P., 1977, 1979, 1993). El recorte en el tiempo (1988-2000) se refiere a dos sexenios presidenciales, en donde prácticamente se arrancan y consolidan los procesos de recomposición de la fuerza de trabajo petrolera (despidos, recontrataciones, etc), se disminuye sustancialmente el poder sindical y se dan los pasos para la privatización de la petroquímica, a nivel nacional; en tanto que a nivel local y regional, coincide con la fundación del municipio de Nanchital de Lázaro Cárdenas del Río, las primeras victorias de la oposición (PRD) a nivel federal (diputado por mayoría en el Distrito Coatzacoalcos en 1997) y, además de cerrar con el término de los primeros gobiernos municipales perredistas en Coatzacoalcos⁸ y Minatitlán en el 2000.
b) Pensar en la incorporación de formas habituales requiere de una perspectiva antropológica de observación directa de las mismas.
c) Es de mucha utilidad heurística una perspectiva interpretativa (Geertz, 1995) que permita encontrar las formas en que se trasmiten significados del interior de los fabril a la familia y a la comunidad, a través del trabajador, y viceversa.
d) Se requiere de un trabajo hermeneútico comprensivo para el análisis de los elementos que conforman la idea de nación, a través de los discursos de legitimación (la nacionalización de la industria petrolera), de la ideología entendida como el significado al servicio de la dominación (Thompson, 1998) y de la nación como una comunidad política imaginada⁹ (Anderson, 1993).

Las culturas petroleras como culturas locales.

En un entorno en reestructuración a nivel de su principal fuente de ingresos de la población nanchiteca, la industria petrolera, resulta importante pensar en la viabilidad en este contexto de las instituciones que han mediado los procesos de cambio de una manera menos violenta (sindicato, municipio, círculos istmeños) y en la existencia de cambios en la cultura local (política, laboral, étnica).

Si bien la definición política que compartían los petroleros en su manera de pensar la gestión pública, de vivirla y sentirla existen importantes cambios pues el empleo asegurado y mejoramiento social constante que eran algunos de los beneficios económicos que los trabajadores cambiaron por sus derechos civiles y políticos a las dirigencias sindicales posteriormente a la nacionalización de la industria están actualmente muy limitados. El intercambio del voto por la esperanza de la planta en Pemex se ha trastocado como parte de la reestructuración del orden político y de la reestructuración de las relaciones laborales en Pemex.

Las instancias de intermediación cada vez son más ineficaces. En este sentido la sección 11, fue un caso paradigmático de corporativismo con la presencia de Francisco “Chico” Balderas en dos periodos como secretario general y como primer presidente municipal. Su control de la vida política y social se realizó a cambio de una importante serie de beneficios materiales que hicieron de Nanchital una localidad modernizada en cuestión de servicios y en relación con las condiciones de otras ciudades cercanas. Actualmente el PRI gobierna aún el municipio pero las difíciles condiciones en donde el sindicato no es creador directo de empleos o gestor de prestaciones sociales no garantiza su permanencia o al menos una legitimidad plena como en el pasado reciente. Existen cambios importantes, como ejemplo, los resultados en el sur de Veracruz en las elecciones internas del PRI dieron como vencedor a Roberto Madrazo con 71,000 votos frente a Francisco Labastida quien obtuvo 52,000 (Semanario Sotavento, 1999: 16).

Por otra parte, junto con las viejas formas corporativas de control de la fuerza de trabajo se estableció en las regiones petroleras una manera de pensar y concebir el trabajo que se apoyaba en el imaginario de una industria de todos los mexicanos. Lo cual llevó a considerar a los trabajadores petroleros como propietarios de su plaza de trabajo y por tanto poseedores de una herencia que trasmitirían a sus hijos. A la vez se formó una manera irresponsable de abordar los problemas cotidianos del trabajo, en donde el “paso petrolero” (hacer las cosas con lentitud excesiva) o el “correr vela” (dejar transcurrir el tiempo para que se acabe la jornada haciendo lo menos posible) se convirtieran en una caracterización de una cultura laboral que finalmente representaba la posibilidad de que los líderes no tuvieran vigilancia alguna sobre sus actos en tanto ellos tampoco vigilaran los actos de sus representados. Era una forma de obtener legitimidad que, para el caso de los ferrocarrileros, se denominó como “consenso complice” (Leyva, 1990). Con los recortes masivos y la introducción de nuevas filosofías de la producción (calidad y eficiencia), así como el Acuerdo para una Nueva Cultura Laboral es importante reconocer si existen modificaciones en este sentido y que sectores de trabajadores petroleros, por generación podría ser, están conformes con una nueva política de ascensos basadas en las competencias laborales más que en la antigüedad, más en la capacitación que en los compadrazgos.

En este contexto, cabe preguntarse en el contexto de cambios si las organizaciones fundamentadas en aspectos étnicos de identificación siguen siendo elementos que permitan la vigencia de una cultura petrolera nanchiteca. La organización de los festejos cívicos más importantes de la localidad, El 18 de marzo (expropiación petrolera) y el 20 de marzo vísperas del natalicio de Juárez, así como la fiesta religiosa del patrono Nicolas Di Bari están en manos del Círculo Social Oaxaqueño Lic. Benito Juárez, que es representativo de la comunidad. Baldares supo aprovechar estas formas de asociación para estructurar su control sobre la comunidad nanchiteca y actualmente permanecen como grupos importante de influencia en donde el tercer elemento el étnico parece ser el de mayor permanencia en las formas tradicionales que definen a una cultura local.

De esta manera el entendimiento de las culturas locales nos refiere a un objeto complejo, compuesto por las estructuras significativos de diversos ámbitos (lo político, lo laboral y lo étnico en los puntos que convergen) en donde los procesos de reestructuración productiva y política las atraviesan modificándolas en los espacios concretos de lo local, aunque los sentidos que conllevan –los procesos- trascienden este nivel. El problema de las culturas petroleras es el problema de las culturas locales acotadas a una industria que las define, en donde los actores políticos y sociales están relacionadas con los intereses de la misma sean -sindicalistas, trabajadores u organizadores de festejos cívicos-. Es decir que su conocimiento no se puede restringir al acercamiento con los trabajadores industriales sino a otros actores que comparten la misma espacialidad y otras estructuras de significado: un trabajador petrolero es un ciudadano que vota pero puede ser que asista al círculo istmeño, participe en el sindicato y/o en alguna asamblea de su colonia. Razón por la cual la unidad de estudio no puede restringirse al trabajador, sino a su familia y a la comunidad en extensión. En la perspectiva de encontrar las formas en que se estructuran las relaciones sociales que constituyen la sociedad y que si bien son elaboradas por las acciones de los sujetos inmersos en la estructura son estas, a su vez, esta estructura limita la acción de los mismos. Se considera pues a las posibilidades de la existencia de la comunidad petrolera como una estructuración de relaciones sociales, en un juego multidireccional de interacción y en un modelo de relaciones entre estructuras limitantes de la acción o acción sin estructuras. En términos específicos lo que importa observar para el abordaje de las culturas petroleras como culturas locales son: 1.- El sujeto petrolero, el trabajador en su relación con los poderes productivos (organizacionales y de proceso laboral) y sindicales; 2.- Su familia, como receptora, apropiadora y semantizadora de los significados importados del espacio fabril al hogar; y 3.- La comunidad considerada en dos niveles: a) como un conjunto de relaciones sociales inspiradas en el sentimiento de pertenecer a un todo¹⁰ (Lomnitz, 1994) y, b) como el espacio de reproducción material y simbólica del trabajador y su familia en un contexto urbano¹¹.

8 Aclaramos que Coatzacoalcos no será parte de nuestra investigación de campo, pero por ser la ciudad regional más grande es difícil obviarla, tanto histórica como referencialmente, al explicar los procesos en este nivel espacial.
9 Como ejemplo es interesante pensar los puntos de encuentro entre lo nacional, la industria petrolera como la “nación petrolera” (determinada por los mercados internacionales) y su discurso legitimador nacionalista-revolucionario y lo local-regional, las festividades y tradiciones zapotecas como expresión transístmica de la “nación zapoteca”.
10 En un sentimiento de identitario del “ser” en plural: “somos nanchitecos”, “somos minatitlecos”, “somos zapotecos”, “somos petroleros”. Pero también como expresión de diferencia y desprecio hacia los “otros”, hacia lo rural y étnico frente a lo urbano e industrial: “los tecos”, ”, “los minati-tecos”, “los de ranchital”.
11 En el entendido de que el trabajador no es un ser que incorpore al mundo simbólico del trabajo (Reygadas, 1998b) sólo al tomar la investidura de obrero en el espacio de la fábrica, sino que los lleva en su corporeidad a los espacios de la colonia, el barrio y el hogar (Nieto, 1998).

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