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La problemática es multidimensional, se trata de
las relaciones de las etnias con el capital y con el Estado, pero
también de las etnias entre sí; incluso un mismo grupo parecería
haber dado respuestas diferentes en cada una de las fases de desarrollo.
Situación compleja que exige detectar los diversos factores de movilización
étnica, así como los fundamentos de las respuestas diferenciadas
en los diversos grupos étnicos. Durante la segunda fase mucho tuvo
que ver el contacto que experimentó la población con los diversos
grupos inmigrantes de técnicos, comerciantes, mano de obra y compañías
deslindadoras de la fase anterior, así como la apropiación por parte
de ciertos sectores zapotecos de tecnologías, valores y otros recursos
culturales y también los movimientos étnicos de carácter político
que tuvieron lugar en toda la región. La etnia huave que a finales
del siglo pasado disponía de abundantes terrenos planos sufrieron
fuertes presiones por parte de la burguesía zapoteca viendo reducirse
su territorio, situación confirmada posteriormente por la Reforma
Agraria, y encontraron en la recolección de pesca costera un medio
de sobrevivencia sin capacidad económica para desarrollar una tecnología
pesquera de altura; situación esta muy diferente al "proceso
dominical" de tipo colonial y a la "región de refugio"
descritas para otras etnias. En tanto una etnia, como la zapoteca,
enarbolaba los símbolos étnicos propios con el orgullo proverbial
de Tecos y Tehuanos, los huaves eran discriminados por etnias vecinas
y marcados con el estigma étnico por blancos y mestizos.
A este tipo de situaciones me refiero al hablar
de "respuestas étnicas diferenciadas" en el proceso de
modernización del Istmo, situaciones complejas que requieren: a)
por un lado detectar y analizar tales respuestas a partir de la
organización y las movilizaciones étnicas ocurridas en un periodo
controlable durante el siglo XX y b) por otro lado, estudiar los
factores y fundamentos históricos de las diferentes respuestas en
los diversos grupos étnicos.
La estructura social en que se desarrollan las relaciones
étnicas en el Istmo en el siglo XX está enmarcada por dos factores
fundamentales que van a condicionar la vida básicamente de tipo
campesino de la región; por un lado la presencia de capital y tecnología
industrial (principalmente inglés y norteamericano) que dan inicio
a un proceso de modernización por la formación de un polo de desarrollo
en la zona norte del Istmo a partir de la extracción petrolera y
la explotación de azufre y amoníaco; por otro lado la presencia
directa del Estado que a partir de la revolución dispone del control
de suelos y de recursos mineros, pesqueros, acuíferos y forestales
con capacidad de regulación y concesión de derechos sobre ellos
y con poder de emitir políticas de desarrollo a través de diversos
órganos y dependencias gubernamentales.
El poder económico, por una parte, y el poder político,
por otra, presionan y entran en conflicto con el modelo campesino
de desarrollo, los intereses regionales y las culturas relativamente
"autónomas" de las etnias que disponían de normas específicas
para acceso a la tierra y demás recursos necesarios en el proceso
productivo y que consideraban propios. La convergencia del poder
económico (el capital) y el poder político (el Estado) en el Istmo
se da a través de la coincidencia de intereses representada por
la modernización como resultante de determinada racionalidad económica,
el incremento de la producción para necesidades no de la región,
el uso de la fuerza de trabajo como insumo y la búsqueda y concentración
de la utilidad económica. De esta manera Capital-Estado-Modernización
van a generar un proceso social en la región que entra en conflicto
con los procesos locales; con la circunstancia de que el capital
proviene del exterior del país, los intereses por el desarrollo
tienen su asiento en los centros de poder y la intermediación del
Estado se halla fuertemente centralizada. Todo ello va a marcar
al modelo de desarrollo del Istmo.
El proceso de modernización fue extendiéndose progresivamente
a lo largo del corredor ístmico involucrando en primer término a
dos centros regionales: uno conformado por las ciudades de Juchitán,
Tehuantepec, Salina Cruz e Ixtepec, cada una de las cuales desarrollan
distintas funciones propias de un centro regional, comerciales,
administrativas, políticas, religiosas...4 El otro por
un polo de desarrollo a partir de la petroquímica en Coatzacoalcos-Minatitlán.
En tanto cada centro proporcionaba suelos y mano de obra a la modernización,
la periferia regional paulatinamente va integrándose al proceso
entre movimientos alternativos de migración, proletarización y recampesinización.
Surgen ciudades secundarias como Matías Romero y Tuxtepec en Oaxaca
o Acayucan en Veracruz que, a su vez, representan centros de comercio
y de difusión tecnológica para sus respectivas áreas rurales de
influencia.
No obstante el avance experimentado en relación
a desarrollo económico, modernización y nuevas organizaciones de
producción, las relaciones étnicas entre la población del Istmo
se mantienen en pleno vigor y son empleadas para reivindicaciones
de carácter económico y cultural, así como para movimientos diversos
de tipo político. Esto obliga a examinar con detalle el fenómeno
étnico y la etnicidad como ideología, como alternativa organizativa
y como fuerza movilizadora e instrumento de presión política.
Todos los programas de modernización se ubican en
las zonas bajas de la región del Istmo, en su derredor se hallan
las montañas y áreas marginales donde residían la mayor parte de
los habitantes istmeños que durante siglos han adaptado sus vidas
y se han enfrentado al medio ecológico para obtener una producción
para su sustento con considerables volúmenes de excedentes y a través
de permanente inversión de trabajo humano.
La mayor parte de esta población, de alguna manera
afectada por el desarrollo del núcleo regional, son indígenas. Son
ocho las etnias involucradas en diferente grado en los procesos
socioculturales y políticos que ofrece el Istmo; Huaves, Tequistlatecos
(Chontales de Oaxaca), Zapotecos del Istmo, Mixes, Zoques, Popolucas,
Nahuas, Chinantecos y además los nuevos asentamientos formados por
familias Mazatecas, Chinantecas, Mixtecas, Totonacas y Zoques.
El grado de afectación de cada uno de los grupos
étnicos mencionados es diverso, no tanto por su proximidad-lejanía
al centro de desarrollo, o por la frecuencia de sus contactos comerciales,
cuanto por la capacidad adaptativa cultural de cada etnia que está
directamente condicionada a factores de disponibilidad de tierra,
cohesión social, sistema de valores, experiencias históricas, cosmovisión
y tipos de producción tradicional dominante en sus comunidades.
El hecho de tratarse de regiones étnicas distintas
en su ecología, en sus procesos históricos, en su organización social
y en grado de desarrollo tecnológico constituye un motivo de interés
para la antropología, para:
a) conocer los procesos sociales que se están operando
en la región istmeña,
b) analizar las fuerzas de cambio con miras a establecer
estrategias de desarrollo para las regiones étnicas en cuestión,
c) comprender la dinámica histórica de las etnias
y
d) su mutua articulación al sistema socioeconómico
y político que domina en la región.
C) Situaciones Etnicas en
el Istmo Veracruzano
La división entre Istmo Norte y Sur no es sólo política;
existe también un parteaguas donde tienen su origen el río Chimalapa
(que se une al Tehuantepec procedente del altiplano oaxaqueño) y
los ríos Uxpanapa y Coatzacoalcos que juntos desembocan en el Golfo
de México. Las cuencas de estos dos últimos ríos constituyen propiamente
el Istmo Veracruzano o región del Istmo de Veracruz, un área comprendida
entre los 17o 10'-18o 15' latitud norte y
los 94o-95o longitud oeste delimitada por
las sierras antes mencionadas (Sierra Madre de Oaxaca, Sierra Atravesada
y Sierra Madre de Chiapas). El límite Norte colinda con la cuenca
del Papaloapan, la sierra de Sta. Marta y el Golfo de México (entre
la Laguna del Ostión y la Barra del Tonalá).
En esta región concurren situaciones étnicas diversas
insuficientemente conocidas. Con fines heurísticos cabe distinguir
varias situaciones básicas atendiendo a la procedencia y ocupación
de la población indígena:
1 Grupos étnicos históricos: Zoques, populosas,
naguas.
2 Población indígena rebuscada, fruto de proyectos
de planificación; Chinantecos y Mazatecos
3 Población indígena inmigrada en diferentes periodos
; totonacos , zapotecos, mixes y nahuas
4 Población indígena asentada con motivo de desastres
como los zoques damnificados del volcán Chichonal.
Los estudios sobre los zoque-popolucas y nahuas
datan de los años setentas cuando estaban en sus inicios las grandes
inversiones en las industrias de refinería y transformación del
petróleo (petroquímica básica), todavía no se producía la gran devastación
de la selva tropical, iniciaba la migración masiva a las ciudades
de empleados externos a la región y predominaba en el medio rural
la producción de bienes de subsistencia con tecnología tradicional.
La población indígena empleada en la industria era irrelevante.
Estas condiciones han cambiado radicalmente.
Los siguientes tres sectores de población indígena
están relacionados con la planificación del desarrollo regional:
en el Istmo veracruzano, en el medio rural, se realizó uno de los
grandes proyectos de desarrollo regional a partir de la cuencas
hidrológicas siguiendo el modelo del TVA (Tennesse Valley Authority).
La CODELPA (Comisión del Papaloapan) fue el organismo planificador
y ejecutor de múltiples inversiones y acciones conducentes a ampliar
la frontera agrícola a la vez que impulsaba un plan modernizador
de las actividades agropecuarias.
El Plan Uxpanapa dio inicio en 1974 sobre una extensión
superior a las 250 mil hectáreas donde había un muy bajo índice
de población (1300 habitantes). Se proyectó la erección de 45 ejidos
colectivos y cuatro nuevos centros de población ejidal en 14 poblados
para dar trabajo y habitación a 2791 nuevas familias.. Se realizaron
obras de saneamiento, de desmonte, de comunicación, de capacitación,
de extensión agrícola, etc. Se introdujeron nuevos cultivos y formas
de organización adecuadas para los fines expresados en el Plan de
Desarrollo.
México tenía experiencia en planificación regional
por cuencas hidráulicas, puesto que para 1974 ya estaban adelantadas
o en vía de finalización las acciones del Tepalcatepec-Balsas, las
del Papaloapan, las del Río Fuerte y las del Plan Chontalpa. Éste
último sirvió a su vez de modelo del Plan Uxpanapa puesto que se
trataba de dos planes de desarrollo en el trópico húmedo5.
No hay un estudio evaluativo respecto al Plan Uxpanapa
a pesar de la influencia que ha tenido en la historia reciente del
Istmo Veracruzano. Durante el proceso planificador se realizaron
algunos estudios entre los que destacan los realizados por Miguel
Bartolomé y Alicia Barabas, desde el punto de vista de la afectación
al grupo chinanteco de Oaxaca, y el de Miguel Szekely antes de la
finalización de la Presa Cerro de Oro. Ambos estudios coinciden
en apuntar múltiples irregularidades en la ejecución de los programas
y una marcada resistencia de la población. Posteriormente a estos
estudios se han llevado diversas acciones para enderezar el rumbo:
descolectivización de ejidos, nuevos programas productivos, constitución
del Municipio de Uxpanapa, etc. A 25 años de inicio del Plan de
Desarrollo del Uxpanapa ¿cómo se ha visto afectada la población
beneficiaria del Plan? ¿Qué tipo de formas organizativas han sido
eficaces para superar las dificultades halladas en la colonización
del trópico húmedo? ¿Cuáles son las relaciones entre poblaciones
indígenas reubicadas y las preexistentes? ¿Qué nuevas situaciones
organizativas se han dado con nuevo colonos procedentes de otras
etnias? Estas son las cuestiones que considero dignas de estudiarse
en estos momentos porque marcan una característica muy peculiar
del Istmo Veracruzano sin cuyo conocimiento es difícil avanzar hacia
nuevas propuestas de desarrollo.
4 Una exposición detallada de la
peculiaridad del centro de la región en el Istmo se encuentra en
el estudio realizado por Pedro Arrieta y Jorge Leiva: Estudio
para Instalación del CCI Zapoteco de la Sierra del Istmo. Mimeografiado,
INI, Oaxaca, 1979.
5 En 1975 un equipo interdisciplinario
subvencionado por CECODES y la Comisión del Plan Chontalpa, en
el cual participé, realizamos la evaluación del Plan Chontalpa.
A mí me tocó coordinar al grupo que realizó el análisis desde el
punto de vista antropológico. Los resultados han sido publicados
en dos libros y múltiples artículos que en su momento influyeron
en las decisiones que se tomaron en relación al Plan Chontalpa y
otros planes de similar naturaleza
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