El Istmo mexicano en el contexto contemporáneo del Desarrollo.

Procesos de organización social y espacial en un nuevo marco de regulaciones

CIESAS, Universidad Veracruzana, Instituto Tecnológico de Oaxaca, Institut de Recherche pour le Developpement, Instituto Nacional Indigenista, Université de Paris X y VIII, Universidad Nacional Autónoma de México.

Responsable del Proyecto: Dr. Hipólito Rodríguez

Resumen del Proyecto

El Istmo mexicano constituye un espacio social de importancia estratégica. Dada la multiplicidad de dimensiones que este espacio social incluye, su complejidad ha sido hasta ahora objeto de diversas pero aisladas indagaciones (tanto desde el punto de vista de las disciplinas como desde la perspectiva de su dispersión territorial).

Casi al concluir el siglo XX, el Istmo experimenta —como otras regiones del país— un acelerado proceso de reestructuración económica orientado hacia la incorporación de la región a las nuevas tendencias de la globalización. Sin embargo, la reestructuración plantea no sólo una reorganización de los procesos de producción e intercambio, sino también una recomposición social, ambiental y política pues la incorporación al proceso de globalización implica la introducción de nuevos modos de regulación social entre las diversas esferas de la reproducción social.

En este sentido, cabe advertir un agudo contraste entre las modalidades que adoptó la intervención del Estado en la gestión del territorio durante los años sesenta, setenta y todavía ochenta, y la contracción del intervencionismo estatal iniciada a mediados de la octava década, acentuada con diversas medidas privatizadoras y de ajuste laboral en los años noventa, y cuyo desenlace (con la posible desincorporación de la petroquímica y la privatización de la línea ferroviaria que une a los puertos de Salina Cruz y Coatzacoalcos) aun está pendiente.

En el umbral del siglo XXI, asistimos de hecho a un complejo y profundo proceso de reordenamiento de la estructura social que se había constituido en la época de mayor fuerza de las políticas espaciales del Estado mexicano. En ausencia de ese gran Estado interventor, la reconfiguración regional parece resultar ahora de la actividad de una serie abierta de agentes y empresas, locales, supralocales y transnacionales, en un escenario generado por la paulatina redefinición de las políticas económicas y sociales del Estado (privatización, de un lado, y descentralización y racionalización del gasto público, del otro).

Desde múltiples perspectivas, los investigadores asociados a este proyecto de investigación nos proponemos examinar el significado de este proceso de cambio regional, considerando las diversas dimensiones implicadas en el curso de la reestructuración. Dada la importancia que posee la variable espacial, la dimensión geográfica (la región) representa la dimensión que da unidad al conjunto de nuestras indagaciones. Con base en la teoría de los sistemas complejos, elaborada por Rolando García, se plantea la articulación de las diversas disciplinas, considerando al sistema regional como un complejo estructurado de sistemas.

El Istmo como espacio social, esto es, como espacio material configurado socialmente, ha sido objeto, en el curso de una historia que arranca para Occidente en el umbral del siglo XVI, de una serie de intervenciones orientadas a explotar su valor geoeconómico. Este valor resulta de su peculiar figura espacial, que le confiere el potencial de unir dos grandes océanos, es decir, dos grandes vehículos para el mercado mundial. En una época en la cual la dinámica globalizadora adquiere enorme relevancia, el análisis de las interacciones entre los sistemas de organización locales y el sistema supralocal constituye una tarea fundamental.

Este proyecto propone la construcción de un estudio interdisciplinario e inter-institucional del complejo de procesos de reorganización económica, social y política por los que atraviesa la región del Istmo, la cual comprende una parte importante de los estados de Veracruz y Oaxaca. En el marco del cambio estructural y modernización (apertura) de la economía mexicana, el Istmo está experimentando una diversidad de procesos de transformación que inciden en la dinámica de sus formas de organización social, mercados de trabajo, índices de especialización económica, estructuras de poder, usos de los recursos naturales y niveles de bienestar social. De ahí que este proyecto postule la necesidad de actualizar y profundizar nuestro conocimiento sobre estos procesos, poniendo particular énfasis en las formas de organización espacial de las actividades productivas y de la población, pues se parte de la hipótesis de que las nuevas orientaciones del desarrollo económico están impactando los usos del suelo y los movimientos de población (migraciones), suscitando una recomposición de los sistemas agrarios, ambientales, políticos y urbanos existentes en la región. Así, bajo los efectos de la globalización, el espacio regional es objeto de proyectos de construcción de nuevas infraestructuras de comunicación transístmica así como de nuevos proyectos de aprovechamiento de sus recursos estratégicos (biodiversidad, agua, hidrocarburos, minerales y pesquerías), los cuales demandan un análisis geográfico específico. Considerando lo anterior y la importancia de la dimensión étnica, se propone asimismo el estudio de los procesos de cambio en las instituciones de organización y regulación social que afectan a los grupos indígenas existentes en la región. Aunado a ello, el proyecto plantea también el análisis de las nuevas formas de expresión política que han surgido en el Istmo a raíz de la reestructuración económica y los procesos de descentralización y reorganización de los procesos políticos que operan a nivel local y nacional. Esto implica el examen de un complejo proceso político regional compuesto de conflictos sociales ambientales (por el uso de los recursos estratégicos, por los derechos de propiedad y por externalidades no asumidas), movimientos sociales indígenas, disputa electoral por el poder municipal, nuevas formas de participación de la mujer en programas sociales, emergencia de nuevas figuras de organización civil (que incluyen a grupos religiosos), y recomposición de las estructuras sindicales ante el desgaste de los sistemas de control corporativo que dominaron la actividad petrolera en las últimas décadas.

El proyecto considera esencial la producción de nuevos investigadores y profesionistas, y por tal razón propone un proceso de formación a través de la experiencia misma de investigación. Los diversos grupos de trabajo, adscritos a universidades y centros de investigación en la región, contribuirán en este sentido a la formación de recursos humanos mediante la dirección de tesis cuyo objeto de estudio considere las diversas dimensiones del cambio regional.

Asimismo, el proyecto se propone construir diversos mecanismos de transferencia de información a los usuarios potenciales de sus resultados. Entre ellos figuran un Centro de Documentación, una pagina WEB, un Sistema de Información Geográfica, una serie de seminarios de investigación, un conjunto de libros sobre la dinámica regional y una serie de cuadernos de trabajo, que pongan a disposición de las organizaciones sociales, las instituciones académicas y los diversos niveles de gobierno, las bases de datos y los diversos productos de análisis generados en el curso del proyecto.

Entre las instituciones académicas participantes en este proyecto figuran el CIESAS-Golfo, el CIESAS-Istmo, el CIESAS-Sureste, el CIESAS-Occidente, la Universidad Veracruzana, la Universidad de París X y VIII, el Instituto Tecnológico de Oaxaca, el Institute de Recherche pour le Developpement (IRD), el Instituto Nacional Indigenista y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

El coordinador general y responsable del proyecto es el Dr. Hipólito Rodríguez Herrero (CIESAS-Golfo).