Dr. GONZALO AGUIRRE BELTRÁN
(20 enero 1908- 6 enero 1996)

El Dr. Gonzalo Aguirre Beltrán nació en Tlacotalpan, Veracruz, el 20 de enero de 1908 cuando los 6000 habitantes de esa pequeña ciudad ribereña situada a orillas del Papaloapan enfrentaba una severa crisis económica suscitada por la quiebra del ingenio azucarero Santa Fe, el más importante de la región. Su madre pertenecía a la familia de Ignacio María Luchichí, escritor cuyas obras fueron muy apreciadas en el Papaloapan. Una vez concluida la educación elemental en su tierra natal fue matriculado en un colegio de la orden de los salesianos en la ciudad de México. El manifiesto interés de los clérigos orientado a que el joven Gonzalo profesara, motiva a su padre a cambiarlo de escuela. Oportuna decisión que, acaso, restó al clero un eminente teólogo, permitiendo a la ciencia social ganar un talento singular.

La lectura fue una de las pasiones que ocupó mayor tiempo en la vida de Gonzalo Aguirre Beltrán. Habituado al trasiego de los libros en tanto miembro de una familia extensa a la que pertenecen numerosos hombres de letras de prestigio regional (al nombre de Ignacio María Luchichí antes mencionado, deben sumarse los de Cayetano Rodríguez Beltrán, Jesús Aguirre Beltrán, Gonzalo Beltrán Luchichí y Neftalí Beltrán), fue desde su juventud un voraz lector de prosa y poesía hispanoamericana. Declaró ser “abonado fiel” de la Revista de Occidente en los años veinte, y “devorador incansable de la filosofía anárquica” de Mijaíl Bakunin, Piotr Kropotkin, Eliseo Reclus, Enrico Malatesta y Francisco Ferrer Guardia (a quien considera un autor “inolvidable”). Al comentar el impacto que causan en su mente juvenil las ideas anarquistas, Aguirre Beltrán observó: “En el subconsciente penetraron muy hondo aquellas lecturas y condicionaron mi vocación como humanista y científico social”.

¿Fue este el pivote ideacional que le impulsó a realizar tareas de investigación durante su desempeño como médico? Recordemos que en 1931 se gradúa como médico cirujano en la UNAM, incorporándose a los servicios de salud que ofrecía el Banco de Crédito Agrícola Ejidal a las sociedades cooperativas en la región de Huatusco. En esa época quedaría definido su quehacer vital: al tiempo que realizaba actividades facultativas, iniciaba una profunda investigación sobre el despojo agrario sufrido por los indígenas durante el periodo colonial. Esta pesquisa le llevaría a publicar El señorío de Cuauhtochco, su opera prima, que editaría con recursos propios. Leído siete décadas después, el texto sorprende por su aguda percepción historiográfica y el manejo de los materiales documentales y bibliográficos, “asombroso para un autodidacta”, como bien lo expresara Guillermo de la Peña. Después de este libro continuaría una serie de importantes obras, entre las que destacan La población negra de México (1946), El proceso de aculturación (1957), Magia y medicina (1963), Regiones de refugio (1967) y Lenguas vernáculas. Su uso y desuso en la enseñanza: la experiencia en México (1982), por mencionar sólo algunas. (Fuente: Jorge Félix Baez, La política en el cuadrante de la antropología: Gonzalo Aguirre Beltrán, La Palabra y el Hombre, Revista de la Universidad Veracruzana, Tercera Época, Núm.7, octubre 2009).

Trece años después del fallecimiento del Dr. Gonzalo Aguirre Beltrán ocurrido el 6 de enero de 1996 y al cumplirse los cien años de su natalicio, el gobierno del Estado de Veracruz decretó en el 2008 "Año del Centenario del Doctor Gonzalo Aguirre Beltrán"; reconociendo así su trayectoria académica, sus aportaciones y el ejemplo que el distinguido tlacotalpeño, uno de los fundadores del CISINAH-CIESAS en 1973 y fundador del CIESAS-Golfo en 1982, brindó al pueblo veracruzano, especialmente a la juventud, a las comunidades académicas asi como a las etnias veracruzanas; este acuerdo constituyó el punto de partida para la realización de una serie de eventos académicos:

a) La cancelación de un sello postal

b) La creación de la Cátedra Gonzalo Aguirre Beltrán mediante la firma de un Convenio específico de colaboración celebrado entre el CIESAS y la Universidad Veracruzana, con dos objetivos fundamentales: uno, estancia académica de investigación y docencia con una duración máxima de dos meses; y dos, otorgar un premio anual para Tesis de Doctorado en Antropología Social.

c) La reedición del libro Pobladores del Papaloapan: Biografía de una Hoya; publicación del texto: Memorial Crítico, Diálogos con la obra de Gonzalo Aguirre Beltrán en el centenario de su natalicio.

d)Edición del DVD Gonzalo Aguirre Beltrán, Hombre y Humanista.

e) Fue otorgada a los familiares del Dr. Gonzalo Aguirre Beltrán la Medalla Veracruz Post Mortem.

En el marco de las actividades antes mencionadas el gobierno del Estado de Veracruz dono el terreno y el inmueble al CIESAS en donde se ubica la Unidad Golfo que tenía en comodato desde 1992. (Fuente: Boletín Electrónico CIESAS-Golfo Núm.3, Año1, Enero 2008).

Fecha de

Desceso

1946: Director, Dirección General de Asuntos Indígenas, SEP

1951: Director, Centro Coordinador Tzeltal-Tzotzil, INI

1952: Subdirector, Instituto Nacional Indígenista

1956: Rector, Universidad Veracruzana

1961: Diputado del Congreso de la Unión

1966: Director, Instituto Indigenista Interamericano

1970: Subsecretario de Cultura Popular y Educación Extraescolar, SEP

Director, Instituto Nacional Indigenista

1977: Investigador titular "B", Instituto de Investigaciones Antropológicas, UNAM

1978: Delegado general, Secretaria de Educación Pública en el estado de Veracruz

1981: Investigador titular "C", Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social

1984: Investigador titular "C", Sistema Nacional de Investigadores

1954: Sociedad Mexicana de Antropología, secretario

1955: American Anthropological Asociation, fellow

1958: Academia Mexicana de la Educación, miembro fundador

1959: Academia de la Investigación Científica, miembro fundador

1964: Sociedad Mexicana de Historia y Filosofía de la Medicina, presidente

1965: Academia Nacional de Medicina, titular

1983: Academia Nacional de Ciencias, sillón 6

1987: Consejo Nacional Técnico de la Educación, miembro

1989: Comisión Nacional para la Preservación del Patrimonio Cultural, residente en Veracruz

1989: Comisión Nacional de Justicia para los Pueblos Indios, miembro

1989: Consejo Consultivo de Ciencias, Presidencia de la República, miembro

1992: Consejo Nacional de Población, miembro del Comité Asesor

1994: Comisión Nacional de Desarrollo Integral y Justicia Social para los Pueblos Indígenas, miembro del Consejo Consultivo

1945: Diploma, The Society of the Sigma Xi, Northwestem Chapter

1973: Bronislaw Malinowsky A ward, en Antropología Aplicada, Society for Applied Anthropology

1974: Special Citation, Society for Medica1 Anthropology

1975: Elías Sourasky en Ciencias Sociales, Consejo de Fomento Educativo

1978: Presea Manuel Gamio al mérito indigenista, Instituto Nacional Indigenista

1979: Premio Nacional de Ciencias y Artes en Historia, Ciencias Sociales y Filosofía, Presidencia de la República

1980: Doctorado honoris causa, Universidad Veracruzana

1982: Universitario Sobresaliente, UNAM

1985: Investigador Distinguido, lNAH

1986: Premio Nydia y Avelino Montes de Historia y Filosofía de la Medicina

1991: Medalla Belisario Domínguez, Senado de la República

1992: Cátedra Patrimonial de Excelencia, nivel 1, CONACyT

Doctorado honoris causa, Universidad Autónoma de Puebla

1993: Investigador Nacional Emérito, Sistema Nacional de Investigadores

1994: Premio Martín de la Cruz, Academia Mexicana de Medicina Tradicional

-El señorío de Cuauhtochco, Luchas agrarias en México durante el virreinato, Ediciones Fuente Cultural, México, 1940

-La población negra de México, Estudio etnohistórico, Ediciones Fuente Cultural, México, 1946

-Problemas de la población indígena de la Cuenca del Tepalcatepec, Instituto Nacional Indigenista (Memorias, vol. III), México, 1952

-Formas de gobierno indígena, Imprenta Universitaria (Colección Cultura Mexicana, núm. 5), México, 1953

-Instituciones indígenas del México actual (en colaboración con Ricardo Pozas, quien escribió el capítulo VI sobre educación), Instituto Nacional Indigenista (Memorias, vol. VI), México, 1954

-Programas de salud en la situación intercultural, Instituto Indigenista Interamericano, México, 1955

-El proceso de aculturación, Universidad Nacional Autónoma de México (Colección Problemas Científicos y Filosóficos núm. 3), México, 1957

-Cuijla, Esbozo etnográfico de un pueblo negro, Fondo de Cultura Económica, México, 1958

-La universidad latinoamericana y otros ensayos, Universidad Veracruzana,Xalapa, 1961

-Medicina y magia, El proceso de aculturación en la estructura colonial, Instituto Nacional Indigenista, México, 1963

-Regiones de refugio, El desarrollo de la comunidad y el proceso dominical en Mestizoamérica, Instituto Indigenista Interamericano, México, 1967

-Teoria y práctica de la educación indígena, Secretaría de Educación Pública (Colección SEP-SETENTAS, núm. 64), México, 1973

-Obra polémica (edición y prólogo de Angel Palerm), CISINAH, México, 1976

-Lenguas vernáculas, Su uso y desuso en la enseñanza: la experiencia de México, CIESAS, México, 1983

-Antropología médica, Sus desarrollos teóricos en México, CIESAS, México, 1986

-Zongolica: encuentro de dioses y santos patronos, Universidad Veracruzana, Xalapa, 1986

-Crítica antropológica: hombres e ideas, Contribuciones al estudio del pensamiento social en México (estudio introductorio de Félix Baéz-Jorge), Fondo de Cultura Económica, México, 1990

-Pobladores del Papaloapan: biografía de una hoya, CIESAS, México, 1992

-El pensar y el quehacer antropológico en México, Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, Puebla, 1994

-El negro esclavo en Nueva España, La formación colonial, la medicina popular y otros ensayos, Fondo de Cultura Económica, México, 1995.