CIESAS Golfo

Movilidad y nuevas identidades religiosas en comunidades nahuas

Por Dra. María Teresa Rodríguez - CIESAS Golfo - México

 

En la sierra de Zongolica¹, como en otras regiones indígenas de México, se observan profundas transformaciones de las prácticas religiosas “tradicionales”, las cuales han sido estudiadas como expresión regional de la tradición religiosa mesoamericana². Sin embargo, el panorama religioso actual asociado a nuevos contextos socio-culturales nos plantea nuevas preguntas. Entre las transformaciones más evidentes desarrolladas durante la última década, podemos mencionar la recreación de formas de pertenencia y de socialización, la adopción de nuevos referentes identitarios (a menudo religiosos) y la creciente movilidad hacia fuera de la región y del país.

La diversificación religiosa se expresa de modo variable en cada uno de los municipios serranos, configurando distintos modelos de coexistencia entre las prácticas rituales relacionadas con el culto a los santos católicos y la rotación de los cargos religiosos, y las diversas propuestas procedentes tanto del seno mismo de la iglesia católica, como de denominaciones evangélicas. Mi investigación actual se interesa en indagar en el campo de las transformaciones sociales y culturales asociadas a la diversidad religiosa, en especial a través de la observación de dos procesos complementarios: la translocalización de elementos de la religión  tradicional hacia nuevas propuestas religiosas o hacia nuevos espacios geográficos, por una parte y, por otra, la resignificación o sustitución de las prácticas locales al conectarse con circuitos y redes globales. Se parte del supuesto de que hoy en día entre la población nahua de la sierra de Zongolica, se conforman nuevos hibridismos religiosos cuyos practicantes se adscriben a comunidades que trascienden las fronteras espaciales y territoriales, o bien se reinventa la tradición desde distintos enfoques y posicionamientos sociales y políticos. 

Si bien desde hace varias décadas se advierte en la sierra de Zongolica la presencia de denominaciones evangélicas, ésta había sido irrelevante en términos numéricos (salvo en Astacinga y Atzompa). Hoy en día se observa en toda la región, la edificación continua de nuevos templos así como la intensificación de la labor pastoral de la iglesia católica, a través del establecimiento de nuevas capillas y de la presencia de catequistas y sacerdotes en comunidades antes poco visitadas. Por otra parte, las diferentes propuestas religiosas tienen mayor cabida día con día, puesto que la región se ha vuelto más abierta y despojada de los obstáculos físicos de antaño. No obstante, en distintas localidades de la parte alta de la sierra, la facción integrada por los cargueros o mayordomos –encargados de las celebraciones rituales dedicadas a los santos católicos- tiene aún un peso importante y se orienta hacia la reiteración de la tradición local, expresando un claro posicionamiento frente a las innovaciones. En ocasiones, los sectores tradicionalistas apelan a la reiteración de “la costumbre” como vehículo de afirmación de su estatuto social y político. En determinadas situaciones la coexistencia entre diferentes propuestas religiosas ha sido fuente de conflictos.

Mientras que en el contexto global presenciamos la emergencia de una variedad de movimientos (a veces comprendidos en el concepto “new age”) encaminados al rescate y revaloración de la “sabiduría” y ritualidad indígenas vinculadas con el  manejo de la naturaleza y sus deidades telúricas, en las localidades nahuas de la sierra de Zongolica se expresa un fenómeno de re-localización de prácticas religiosas plurales y disímiles que compiten con la organización ceremonial tradicional y con los conceptos de la tradición religiosa mesoamericana. 

A partir de la última década se ha incrementado de forma notable la movilidad de los habitantes de la sierra hacia los Estados Unidos en busca de empleos mejor remunerados. Si bien la emigración de la población masculina hacia las plantaciones del piedemonte y de la cuenca del Papaloapan -así como a diferentes ciudades del país- data de mucho tiempo atrás, en fechas recientes se ha incorporado la modalidad de la emigración internacional en la mayoría de las localidades serranas. Este movimiento genera cambios inéditos que es preciso investigar, relacionados con la incorporación de hábitos y formas de pensamiento emancipadas de las restricciones territoriales, como lo apunta Bauman³.

Fotos por Piotr Michalik

e-mail:mtrguez@ciesas-golfo.edu.mx

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¹ La sierra de Zongolica se ubica en la franja central del estado de Veracruz; constituye una porción de la cordillera este de la Sierra Madre Oriental, y colinda con los estados de Puebla y Oaxaca. El espacio físico de la sierra se compone de una diversidad de paisajes naturales ubicados entre los 500 y los 2500 metros sobre el nivel del mar. La región se integra por catorce municipios en los cuales la mayoría de su población es hablante de náhuatl.

²La noción de tradición religiosa mesoamericana remite al complejo religioso en el que quedaron incluidas las prácticas y creencias de las distintas sociedades de agricultores mesoamericanos -a partir de la sedentarización agrícola y hasta la conquista-, sumadas al complejo de las religiones indígenas coloniales. Dicho proceso dio lugar a prácticas religiosas que se produjeron entre las antiguas religiones indígenas y el proceso de evangelización católica. (López Austin, 1994. Tamoanchan y Tlalocan. México, FCE.).

³ Bauman, Zygmunt. 2001. La Globalización. Consecuencias Humanas. México, Fondo de Cultura Económica.